La Copa Libertadores de América es un torneo internacional de fútbol organizado por la CONMEBOL, el más importante a nivel clubes en el fútbol sudamericano. Se lleva a cabo desde 1960.
El actual campeón es Boca Juniors, que logró su sexta Libertadores, tras superar al Grêmio de Porto Alegre por un marcador global record de 5:0 (3:0 en la La Bombonera y 0:2 en el Estadio Olímpico de Porto Alegre).
Historia
Originalmente la Copa Libertadores de América es denominada Copa Campeones de América, ya que en ella sólo participaban los campeones de cada país. El primer campeonato
se disputa en 1960, edición en la cual participaron solo 7 equipos, ya que los campeones de
Venezuela, Perú y Ecuador no asistieron al torneo. El primer campeón fue el Peñarol uruguayo
luego de superar al Olimpia de Paraguay 1-0 en la primera final y empatar 1-1 en Asunción.
En 1965 el campeonato pasa a denominarse Copa Libertadores de América dado que no solamente participan los campeones, sino que también lo hacen los subcampeones de cada país, idea
sugerida por la Asociación Uruguaya de Fútbol. Más tarde se ampliaría y empezarían a participar otros equipos.
En 1998, nuevamente se le cambia el nombre al campeonato, Copa Toyota Libertadores, ya que es
la empresa japonesa Toyota su principal patrocinador.
En ese mismo año, incursionan a la copa equipos de México, pese a que ese país está afiliado a la CONCACAF. Inicialmente participaban gracias a los cupos obtenidos a través de la Copa Pre Libertadores que enfrentaba a los clubes mexicanos y venezolanos. Dicho sistema duró hasta
el 2004, cuando Venezuela y México obtienen cada uno dos cupos directos al ampliarse el torneo
a 36 equipos. En 2005 la copa cambia de formato por última vez ampliandose a 38 participantes.
En el 2008 el Banco Santander se convierte el nuevo sponsor, y la copa pasa a llamarse Copa Santander Libertadores.
El campeón del torneo conseguía su pase a la desaparecida Copa Intercontinental y actualmente
obtiene su pase al Mundial de Clubes (excepto si es un equipo mexicano) además de estar
clasificado automáticamente para la Copa Libertadores del año siguiente. También disputa la
Recopa Sudamericana el año posterior al que consiguió el título, enfrentando al campeón de la
Copa Sudamericana. El club con más títulos es Independiente de Argentina, que logró siete;
además de no perder ninguna final. El club con más participaciones es Peñarol de Uruguay,
con 37 apariciones en el certamen continental.
El primer club en consagrarse tricampeón fue Estudiantes de La Plata, en 1968-1969-1970,
hecho que le valió la posesión definitiva de la copa, honor reservado a aquellos clubes que se
coronan campeones de tres ediciones consecutivas del certamen. Hasta el presente, solo dos
equipos poseen la copa Libertadores en forma definitiva: Estudiantes de La Plata e Independiente
de Avellaneda, ambos de Argentina.
El primer partido en la historia de la Copa, fue el protagonizado entre Peñarol de Uruguay y Jorge Wilstermann de Bolivia, que finalizó con un abultado 7-1 en favor del equipo uruguayo, eso fue
un 19 de abril de 1960.
